Był rześki poranek. Słońce wynurzało się za ściany lasu. W obozowisku trwało poranne krzątanie a w powietrzu unosił się zapach paleniska i kawy. Thomas, nabijając fajkę tytoniem, rozmyślał o zatrudnieniu kolejnych robotników. Nie wiedział jeszcze, że ten dzień zmieni jego życie i na zawsze połączy ze szmaragdowym jeziorem Lake Louise
THOMAS WILSON
Jest rok 1882. Młody Thomas Wilson obozuje właśnie u ujścia rzeki Pipestone, dzisiejsza południowo-zachodnia Alberta. Zatrudniony przez Canadian Pacific Railway, pomaga przy badaniu trasy, pod budowę nowej linii kolejowej, która ma przechodzić przez Góry Skaliste. Gdy obozowe życie przerywają odgłosy lawiny, ciekawość każe mu sprawdzić, gdzie znajduje się jej źródło. Tomas przypomina trochę Indiana Jones tamtych czasów. W kapeluszu, spodniach na szelki i z fajką w zębach, wskakuje na konia, aby podążyć za Indianinem, który prowadzi go na miejsce. I podobnie jak w filmach o Indianie Jones „odkrywa” ukryty skarb. Połyskujący w słońcu szmaragdowy kolor jeziora, dopełnia otoczenie lasów i górskich wzniesień. Pośrodku wznosi się lodowiec, którego zastygnięte ścieżki schodzą do jeziora. Woda jest jak lustro, w którym odbija się cały krajobraz. Wokół słychać odgłosy natury a ziemia zdaje się nie być tknięta przez człowieka. Czy tak właśnie wygląda, jedna z głównych scen w filmach przygodowych?.
FAIRMONT CHATEAU
Gdy jedna przygoda kończy się na brzegu szmaragdowego jeziora, druga ma swój początek. Parę lat po dokonaniu odkrycia przez Thomasa, w 1890 roku nad jeziorem staje jednopiętrowa chatka. Właścicielem jest Cornelius Van Home, dyrektor generalny Kanadyjskiej Kolei Pacyfiku. Początkowo skromny budynek o nazwie „Chalet Lake Louise” gości podróżujących koleją pasażerów i spragnionych przygód wspinaczy. Budynek dwukrotnie trawi ogień, aby w ostateczności z małej, skromnej chatki nad jeziorem zamienić się w dzisiejszy Fairmont Chateau Lake Louise.
Zdjęcia pochodzą z archiwum Glenbow Museum
Do rozwoju Fairmont Chateau przyczyniła się rosnąca popularność wspinaczki górskiej oraz fascynacja eksploracją nowych, dzikich terenów. Gdy w 1896 roku podczas wspinaczki górskiej ginie Philip Abbot. Kanadyjska Kolej, sprowadza ze Szwajcarii dwóch profesjonalnych przewodników górskich. Przez lata dbają oni o bezpieczeństwo gości, docierających na szczyt góry Lefroy. Mijając przez lata przełęcz „Abbot Pass Hut” którą nazwano na cześć zmarłego alpinisty.
PARK NARODOWY BANFF
Mogłoby się wydawać, że Cornelius Van Home wykorzystał ziemię do celów komercyjnych. Jednak to on przekonał rząd, że należy chronić dobra naturalnie. Dzięki temu w 1885 roku powstaje pierwszy Park Narodowy w Kanadzie – obecny Park Narodowy Banff.
LAKE LOUISE
Z czasem do Lake Louise zaczynają przyjeżdżać nie tylko pasjonaci górskich wspinaczek. Tereny wokół jeziora, okazują się być idealne do pieszych wycieczek, jazdy konnej oraz jazdy na nartach. Do dziś w Fairmont Chateau Lake Louise organizowane są, coroczne Mistrzostwa Świata dla miłośników sportów zimowych.
Wśród pieszych wycieczek, na szczególną uwagę zasługują drogi do Tea House położonego nad brzegiem Lake Agnes, oraz szlak, który prowadzi na sam szczyt lodowca Victoria.
Lake Louse ze względu na swoje malownicze położenie, stało się idealnym tłem dla branży filmowej. Na jego terenach nakręcono wiele filmów, z udziałem wielkich gwiazd. Uznana za „Hollywood North” gościła Marilyn Monroe, Alfreda Hitchcocka, Christophera Reeve, Johna Barrymore, Betty Grable czy członków rodziny królewskiej. Po dziś dzień, na utartych już szlakach można spotkać gwiazdy szklanych ekranów, które spędzają wakacje w okolicach Lake Louise.
Obecnie Lake Louise to jedno z najbardziej popularnych miejsc w Parku Narodowym Banff. Mierzące 2,4 km długości i 1731 m wysokości jezioro, zasila rzekę Bow. Stanowi doskonałe miejsce na letnie wakacje na łonie natury oraz zimowe szaleństwa na nartach. Pomimo turystycznego „zatrzęsienia” nie straciło swojego uroku.
HO-RUM-NUM-NAY
Indianie Stoney, którzy jako pierwsi zamieszkiwali obszary Gór Skalistych, nazywali jezioro Ho-Rum-Num-Nay, co oznacza „jezioro małych rybek”. Thomas Wilson, który był prawdopodobnie pierwszym białym człowiekiem, który „odkrył” jezioro, nazwał je Szmaragdowym. Ostatecznie dwa lata później, w 1884 zmieniono jego nazwę na cześć księżniczki Louise, która była córką królowej Wiktorii i żoną Johna Campbella, gubernatora generalnego Kanady.
Przechadzając się wzdłuż szmaragdowego brzegu, tuż przy Fairmont Chateau Lake Louise, można sobie wyobrazić co czuł Thomas Wilson gdy po raz pierwszy zobaczył to niesamowite miejsce. Być może czasem zza okien Fairmont Chateau można dostrzec sylwetkę mężczyzny w kapeluszu, a przy jednym z foteli w głównej sali, unosi się zapach tytoniu. Być może jest to ten sam fotel, z którego Thomas raczył gości, opowieściami o swoich przygodach i o tym jak stał się odkrywcą tego niezwykłego jeziora.
TRASA - BEZ DEVIL"S THUMB
Poniżej zrzut z naszej trasy. Trasa urywa się na The Beehive, ponieważ my odbiliśmy na Devil’s Thumb. Jednak tuż przy wejściu na Devils Thumb i The Beehive, znajduje się zejście ku Lake Louise i cała trasa zajmie ok 2.5 – 3 h. Jeśli natomiast chcielibyście zobaczyć nieco więcej i wejść na Devils Thumb – to tutaj znajduje się wpis o jednym z piękniejszych punktów widokowych w Parku Narodowym Banff.
- Oficjalna strona Fairmont Chateau Lake Louise
- Oficjalna strona Lake Louise
- Noclegi w pobliżu Lake Louise
- Kempingi w Parku Narodowym Banff
- Niedaleko Lake Louise znajduje się parking (poniżej mapa). Jednak aby móc z niego skorzystać, zwłaszcza w sezonie letnim, należy przyjechać bardzo wcześnie rano. W przeciwnym wypadku trzeba szukać kawałka miejsca gdzieś na poboczu. Jednak i takie opcje mają swoje limity.
- Dobrym wyjściem są busiki, które kursują z różnych miejsc. Ich koszt to od 2-8$ CAD – w zależności od wieku. Na stronie Parks Canada, znajdziecie wszystkie przydatne informacje o transporcie
